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Jack (mort en 1890) est un babouin chacma qui a atteint une certaine renommée en devenant l'assistant d'un aiguilleur de chemin de fer handicapé de la Colonie du Cap en Afrique du Sud.
Histoire
Jack est l'animal de compagnie et l'assistant de l'aiguilleur amputé des deux jambes James Wide, qui a travaillé sur la ligne Le Cap-Port Elizabeth.
James « Jumper » Wide était connu pour sauter entre les wagons, avant un accident où il est tombé et a perdu ses deux jambes. Pour l'aider dans son travail, Wide achète un babouin nommé « Jack » qu'il forme à pousser son fauteuil roulant et à exploiter les signaux des chemins de fer sous sa surveillance.
Une enquête officielle a été lancée après qu'un client inquiet a rapporté qu'on avait vu un babouin changer des signaux de chemin de fer à Uitenhage près de Port Elizabeth.
Après le scepticisme initial, la Cape Government Railways (en) a décidé d'employer officiellement Jack une fois ses compétences vérifiées. Le babouin était payé vingt cents par jour, et une demi-bouteille de bière chaque semaine. Au cours de ses neuf années comme employé des chemins de fer, Jack n'aurait jamais fait une erreur.
Après neuf ans de service, Jack est mort de la tuberculose en 1890. Son crâne est dans la collection du Muséum Albany à Grahamstown.
- (en) Dorothy L. Cheney et Robert M. Seyfarth (en), The Primate Mind in Myth and Legend, Chicago, University of Chicago Press, , 348 p. (ISBN 978-0-226-10244-3 et 0-226-10244-0, lire en ligne)
- (en) Simon Conway Morris, Life's Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe, Cambridge University Press, (ISBN 978-1-139-44080-6, lire en ligne)
- (en) David Wallechinsky, The People's Almanac, Doubleday, (ISBN 978-0-385-04060-0, lire en ligne), p. 697
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jack (baboon) » (voir la liste des auteurs).
Voir aussi
Liens externes
- (en) Jack the Signalman, par Pieter du Plessis
