En herboristerie, un cataplasme est une préparation de plante assez pâteuse pour être appliquée sur la peau dans un but thérapeutique. La plante peut être broyée, hachée à chaud ou à froid ou mélangée à de la farine de lin pour obtenir la bonne consistance.
Le cataplasme classique à la farine de lin se prépare avec de l'eau dans laquelle on délaye à froid de la farine de lin. On fait cuire doucement en remuant constamment pour obtenir la consistance voulue.
On peut également réaliser un cataplasme à l'argile verte à partir de poudre à diluer dans l'eau et à appliquer en couche sur la zone à traiter avant d'envelopper d'un linge ou d'une bande humide.
Le cataplasme doit servir de support aux substances qui seront déposées à la surface au moment de l'application.
Dans la culture populaire
« Cataplasme » est également une insulte proférée par le capitaine Haddock dans Les Aventures de Tintin.
