| Shen Yun Performing Arts | |
 Danse classique chinoise | |
| Compagnie | |
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| Lieu |
New York  États-Unis
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| Date de création | 2006 |
| Site web | fr.shenyunperformingarts.org |
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Shen Yun Performing Arts (chinois simplifié : 神韵 ; chinois traditionnel : 神韻 ; pinyin : , traduit par « la beauté d’êtres divins dansant ») anciennement connue sous le nom Divine Performing Arts, est une compagnie d’arts de la scène et de divertissement basée à New York. Elle produit des spectacles de danse classique chinoise, de danses ethniques et folkloriques, ainsi que des danses narratives dont certaines sont inspirées de la discipline spirituelle du Falun Gong. Les danses sont accompagnées d'un orchestre symphonique composé d’instruments occidentaux classiques et d’instruments traditionnels chinois. Le spectacle peut aussi inclure des solos vocaux et musicaux.
Shen Yun présente chaque année un nouveau spectacle dans de nombreuses villes à travers le monde. Elle s'est produite au Palais des congrès de Paris, au Royal Festival Hall à Londres et au Lincoln Center for the Performing Arts à New York ou encore au Kennedy Center à Washington.
Création
Shen Yun Performing Arts a été fondée en 2006 en Amérique du Nord avec le but de faire revivre « l’essence de 5000 ans de culture chinoise ». Lors de sa création, la compagnie était composée de 90 artistes comprenant danseurs, musiciens, solistes et personnel de production, puisant leur inspiration dans le Falun Gong. Depuis, Shen Yun s'est agrandie et compte actuellement plusieurs compagnies distinctes, composées chacune d'environ 80 artistes. Les artistes et le personnel de production sont formés à l'Académie des arts Fei Tian, à Cuddebackville, près de New York.
La compagnie explique que son spectacle s'appuie sur un travail de recherches historiques et des références qui sont actuellement absentes des arts présentés en Chine contemporaine.
Contenu
Chaque année, Shen Yun produit un nouveau spectacle d’une durée de 2 h 30 comprenant une vingtaine de scènes de danse classique et ethnique chinoise, ainsi que des musiciens solistes et des chants lyriques. Avant chaque acte, la représentation est présentée en chinois et dans la langue locale.
Danse classique chinoise
En Chine, les danses sont depuis des millénaires considérées comme un moyen de vénération et de connexion avec le divin. La danse classique chinoise est un système de danse complet transmis depuis des milliers d’années et reconnaissable par son utilisation d’acrobaties, de postures et de techniques sophistiquées. D’une façon générale, cette danse permet d’exprimer des sentiments profonds, et agit comme la révélation de la nature innée d’une personne. Les gestes de mains et postures du corps, ainsi que les mouvements sont tous dotés, au regard des traditions chinoises, de significations profondes.
D’après le site officiel de Shen Yun, les spectacles s'inspirent de ces aspects et présentent des histoires et des légendes de la culture chinoise, telles que la légende de Mulan, Voyage vers l’Ouest, ou les Brigands du Marais. En plus de la danse classique chinoise, Shen Yun s’inspire de l’esprit de diverses dynasties et ethnies telles que les Yi, Miao, Qiang ou la danse mongole. D’autres scènes symbolisent des célébrations, comme la fête des lanternes, la fête de la Lune, la récolte des champs ou les batailles célèbres. Certains numéros font référence à l’histoire contemporaine de la Chine.
Shen Yun décrit la danse classique chinoise comme comprenant trois composantes clés : la forme, la technique, et l’allure ou posture (yun). La forme comprend l’expression subtile des mouvements et des postures qui font de la danse chinoise ce qu’elle est. La technique regroupe les techniques physiques de sauts et de figures de gymnastiques. Et finalement, l’allure est décrite par les artistes de la compagnie comme étant une référence à « l’esprit intérieur », quelque chose se rapprochant de l’ADN culturel ou la particularité ethnique. Elle se reflète dans la grâce particulière des mouvements et postures adoptées, et permet au danseur de partager ses émotions.
Puisque l’allure (yun) de la danse classique est en relation avec la culture de la société, une partie de ce qui distingue l’allure chinoise a été « perdue » depuis les changements culturels effectués lors de la révolution culturelle de Mao, selon la chorégraphe de Shen Yun, Vina Lee. Dans la tradition chinoise, une part importante était consacrée à la recherche de l'harmonie et de la sérénité, nécessaire dans l'accomplissement d'une tâche ou d'un art. Aussi Vina Lee, ainsi que les danseurs de Shen Yun, doivent « raffiner leur caractère moral » afin de « communiquer la spiritualité et transcendance » qui font l'« âme de la culture chinoise ».
Musique
Le spectacle Shen Yun est accompagné d’un orchestre philharmonique occidental qui intègre plusieurs instruments traditionnels chinois tels que le pipa, la suona, le dizi, le guzheng, ainsi qu’une variété d’instruments à percussion chinois. Il comprend également des performances solos d’instruments chinois. Entre certaines scènes de danse, des chanteurs d’opéra se produisent sur scène, évoquant parfois des thèmes religieux et spirituels.
La compagnie compte parmi ses rangs des musiciens célèbres. Trois artistes, le flutiste Ningfang Chen, l’erhuiste Mei Xuan et le ténor Guan Guimin, tous bénéficiaires de la récompense « National First Class Performer » du Ministère de la Culture chinoise. Avant de rejoindre Shen Yun, Guan Guimin était très connu en Chine pour son travail sur la bande son de plus de cinquante films et émissions de télévision. Une autre musicienne célèbre est l’erhuiste solo Xiaochun Qi.
Costumes et décors
Les costumes des danseurs varient d'une scène à l'autre, représentant différentes ethnies, des soldats, ou des personnages de récits classiques. Ils sont souvent accompagnés d'accessoires, tels que des mouchoirs colorés, des éventails, des tambours, des baguettes ou encore d’écharpes en soie. Par exemple, pour « la danse des Mandchoues », les danseuses portent les traditionnelles chaussures surélevées dites « pots de fleurs » et utilisent des mouchoirs et des éventails de soie.
À l'arrière-plan, les décors numériques représentent généralement des paysages (prairies et montagnes), des cours impériales, d'anciens villages ou des temples. Certains décors contiennent des éléments en mouvement qui s’intègrent à la narration du spectacle.
Tournées
La première tournée de la compagnie a eu lieu en 2007. Au début, les spectacles étaient intitulés Chinese Spectacular, Holiday Wonders, Chinese New Year Splendor ou Divine Performing Arts, pour finalement prendre le nom de Shen Yun. Au cours de cette première saison 2007, la compagnie Shen Yun Performing Arts s’est produite trente-deux fois sur scène, et a été vue par environ 200 000 personnes.
Shen Yun s’est agrandi et compte actuellement plusieurs compagnies qui se produisent dans plus de 130 villes à travers le monde. En France, les spectacles sont organisés par l'Association Lotus Sacré.
Des représentations sont données en Amérique du Nord, en Europe, en Asie, en Australie, et en Amérique latine, notamment au Palais des Congrès à Paris, au Royal Festival Hall à Londres, au Kennedy Center à Washington, ou encore au Lincoln Center de New York. Dès la fin 2010, d’après le New York Times, environ un million de spectateurs ont assisté aux représentations de la compagnie.
Shen Yun Symphony Orchestra
En , l'orchestre symphonique de la compagnie, le Shen Yun Symphony Orchestra, a fait ses débuts en jouant au Carnegie Hall l'ouverture d'Egmont de Beethoven et le concerto en do majeur de Vivaldi, ainsi que des compositions originales qui fusionnent instruments chinois et occidentaux.
Chaque année, l'orchestre symphonique effectue une tournée en Amérique du Nord. En 2013, il s’est produit à la salle de concert du Kennedy Center à Washington, et au Davies Symphony Hall de San Francisco. Dès 2016, il se rend en tournée en Asie, avec notamment des concerts à Taïwan et au Japon.
Lien avec le Falun Gong
Shen Yun a été fondée en 2006 en Amérique du Nord par des pratiquants de Falun Gong. Aussi, et sans que les spectateurs ne soient nécessairement prévenus, Shen Yun Performing Art est produit par New Tang Dynasty Television et compte sur des médias affiliés au Falun Gong, notamment Epoch Times, pour sa promotion. Reprenant à travers la danse et le chant la vision sur la Chine du Falun Gong, chaque spectacle est présenté par l'association locale de Falun Gong et un tableau est réservé à la répression du mouvement. Plus généralement, le mouvement est représenté comme salvateur et s'opposant au communisme et au modernisme. Les autorités chinoises dénoncent les représentations dans le cadre de leur politique d'opposition au Falun Gong, en mobilisant notamment les ambassades de Chine dans les villes traversées par les troupes pour tenter d'interdire les spectacles.
Malgré une tournée touchant les cinq continents, Shen Yun ne s’est jamais produit en Chine continentale. Des représentants de Shen Yun soutiennent que l'opposition du gouvernement chinois au spectacle provient des représentations de l’oppression actuelle ayant cours en Chine, car un ou deux tableaux parlent notamment de la persécution du Falun Gong. Les membres de haut rang du Parti communiste chinois ont également exprimé leur inquiétude parce que les troupes artistiques chinoises financées par l'État ont été incapables de rivaliser avec la popularité de Shen Yun à l'échelle internationale. Les autorités chinoises mobilisent notamment les ambassades et les consulats de Chine dans les villes traversées par les artistes de la compagnie pour mettre sous pression la direction des théâtres et tenter d'interdire les spectacles. Les diplomates chinois ont également envoyé des lettres aux élus locaux, les exhortant à ne pas assister ou soutenir le spectacle, déclarant qu'il vise à salir l'image de la Chine. Shen Yun avait programmé de se rendre à Hong Kong en , mais le spectacle a été annulé après une décision controversée du gouvernement de Hong Kong de refuser des visas d'entrée à l'équipe de production de Shen Yun.
En France, Shen Yun recourt massivement à des affichages publicitaires dans les transports en commun ou aux abords des routes, tout en refusant les interviews ou contacts avec les médias. Le spectacle utilise également des citations de célébrités pour faire sa publicité. Le journal Libération rapproche ces méthodes de celles du mouvement sectaire de la scientologie. Des prospectus faisant la promotion du Falun Gong sont proposés aux spectateurs des spectacles de la compagnie Shen Yun.
Références
Bibliographie
- Nicholas Hune-Brown, The traditional Chinese dance troupe China doesn't want you to see, theguardian.com, 12 Décembre 2017.
- Lik Sam Chan, "Emotional duplex in the nation (de-)branding: a case study of China and Shen Yun Performing Arts", Critical Studies in Media Communication. 33 (2): 139–153, 2016.
