La pelade, un type d'alopécie provoquant la chute des cheveux et/ou des poils, probablement d'origine auto-immune. C'est une maladie qui entraîne la perte des cheveux ou des poils sur des zones délimitées. Elle est spécifique des phanères.
Formes de pelades
Il existe principalement trois formes de pelade :
- alopécie areata (atteinte localisée par plaques) ;
- alopécie totalis (atteinte localisée à la tête) ;
- alopécie universalis (atteinte généralisée à l'ensemble du corps).
Origine
La cause déclenchante de la pelade reste inconnue mais un mécanisme auto-immun qui conduit à une attaque du système pileux par le système immunitaire est responsable de l'atteinte. Il existe un terrain génétique prédisposant, en effet le risque est multiplié par 5 ou 10 lorsqu’un parent de premier degré en est atteint, avec un taux de concordance de 55 % pour les jumeaux homozygotes.
Le risque de développer durant sa vie une alopécie de type areata est d'un peu moins de 2 %, quel que soit le sexe. L'atteinte survient dans près de la moitié des cas chez le jeune de moins de 20 ans. Moins d'un cas sur dix évolue vers une forme sévère.
Le cheveu, en bordure de zone, est plus épais à sa distalité qu'à son origine. L'analyse au microscope de la peau de la zone (histologie) montre que le follicule pileux est entouré de lymphocytes, cellules de l'immunité. Le follicule n'est pas détruit ce qui explique la régression ou la guérison possible de l'alopécie. Cet examen n'est, le plus souvent, pas nécessaire pour confirmer le diagnostic.
Évolution
L'évolution se fait vers l'amélioration ou la guérison dans près de la moitié des cas en un mois mais les récidives sont fréquentes. Par exemple 60 p. 100 des pelades présentant une atteinte de moins de 40 p. 100 de la surface du cuir chevelu repoussent totalement sans traitement en 6 mois; 15 à 25 p. 100 des pelades totales de plus d’un an repoussent spontanément ou sous placebo
Traitement
Les formes modérées ne nécessitent pas de traitement, si ce n'est cosmétique. Le traitement ne fait pas l'objet d'un consensus. L'injection de corticoïdes dans la zone glabre ne se fait plus. Ces corticoïdes peuvent être utilisés par voie générale, mais au prix d'effets secondaires. Par contre, l'application simple d'une pommade aux corticoïdes n'a pas démontré d'efficacité. Les pommades au 2,3-diphenylcyclopropenone (DPCP) ou à l'acide squaric dibutylester (SADBE) sont d'une efficacité modérée. Les crèmes au dithranol ou à base de minoxidil peuvent être d'un certain apport. Aucun médicament n'a en fait d'AMM en France à part la PUVA-thérapie.
