Le midkine est une protéine dont le gène est MDK situé sur le chromosome 11 humain. Il est appelé également NEGF2 (pour « neurite growth-promoting factor 2 »).
Rôles
Il s'agit d'un facteur de croissance pouvant se fixer sur l'héparine.
Au niveau vasculaire, il augmente l'expression de l'interleukine 8. Il favoriserait la formation d'un néo-intima après une angioplastie, première étape théorique de la resténose. Il intervient également dans la migration de cellules inflammatoires après une atteinte de type ischémique.
En médecine
L'élévation de son taux sanguin est en cours d'étude comme marqueur de l'inflammation de l'athérome.
