Le satellite mesure les gaz à effet de serre à l'aide d'un ensemble d'instruments appelé TANSO (Thermal and Near infrared Sensor for Carbon Observation, « Capteur thermique et proche infrarouge pour l'observation du carbone »). L'instrument TANSO-FTS est un interféromètre de Michelson qui analyse le dioxyde de carbone, le méthane et la vapeur d'eau en effectuant des observations sur quatre longueurs d'onde situées dans le proche infrarouge pour accroitre la précision de ses mesures. L'instrument TANSO-CAI est utilisé pour calculer l'épaisseur et l'étendue de la couverture nuageuse, ce qui permet d'éliminer les erreurs de mesure de d'instrument TANSO-FTS. Le satellite doit rester opérationnel durant 5 ans.
