Les bataillons de volontaires ukrainiens (ukrainien : Добровольчі батальйони, plus formellement ukrainien : Добровольчі військові формування України, ou en abrégé ukrainien : Добробати, en Français litteralement Formations militaires de volontaires en Ukraine) sont des unités militaires mobilisées en réponse à la perception de la faiblesse et de la réticence de l'Etat à contrer la montée du séparatisme pro-russe au printemps 2014.
Les premières de ces unités de volontaires sont de type militaire, de police spéciale et paramilitaire en réponse à l'intervention militaire russe en Ukraine. La plupart ont été formées par les agences gouvernementales du ministère de la Défense et du ministère de l'Intérieur ; une minorité en est en revanche indépendante.
En septembre 2014, 37 bataillons de volontaires ont pris une part active aux batailles de la guerre du Donbass. Si certains des combattants sont d'anciens militants du mouvement Euromaïdan, leur origine sociale est très diversifiée, s'étendant d'étudiants à des officiers militaires; Ils bénéficient d'un haut niveau de soutien dans la société ukrainienne, et se classent au deuxième rang des institutions les plus respectées du pays. Selon certains observateurs étrangers, leurs liens étroits avec les oligarques ukrainiens leur octroie un fort potentiel de politisation voire de transformation en armées privées. Toutefois, en 2015, la grande majorité obtempère à l'ordre de quitter les lignes de front, venu de l'Etat Ukrainien exactement pour ces raisons. C'est ainsi que le phénomène de l'émergence des bataillons de volontaires ukraniens connait une décroissance significative moins d'un an après ses débuts.
Formations de volontaires
Ministère de la Défense
Depuis le printemps 2014, le ministère de la Défense a formé 32 bataillons de défense territoriale. Fin 2014, les bataillons de défense du territoire ont été réorganisés en bataillons d'infanterie motorisée.
Outre les bataillons de défense territoriale, plusieurs unités régulières des forces armées ukrainiennes ont été formées de volontaires, comme le 3e bataillon aéromobile « Phoenix » ou le 54e bataillon de reconnaissance « UNSO ». En 2015, le 46e bataillon Spetsnaz« Donbas Ukraine » est créé à partir de volontaires du bataillon Donbass qui ont décidé de passer de la Garde nationale ukrainienne aux forces armées régulieres.
Ministère de l'Intérieur
Selon le ministre de l'Intérieur Arsen Avakov, à la mi-avril 2016, 205 militaires des bataillons de volontaires du ministère ont été tués au combat, y compris des gardes nationaux.
Patrouille de police spéciale
Le ministère de l'Intérieur a créé 56 unités de police de patrouille spéciale allant de la compagnie au bataillon. Après plusieurs réorganisations, ce nombre est tombé à 33 unités.
Les unités notables formées entre 2014 et 2015 comprennent :
- Régiment Dnipro-1
- Bataillon de police Kharkiv
- Bataillon Poltava
- Bataillon Sich
- Bataillon Svyatyi Mykolai (en)
Garde nationale de l'Ukraine
La Garde nationale ukrainienne, subordonnée au ministère de l'Intérieur, a créé plusieurs bataillons de réserve, parmi lesquels se trouvent le bataillon Donbass et le bataillon Kulchytskiy formés de volontaires et d'activistes du Maïdan.
Les unités notables formées entre 2014 et 2015 comprennent :
Corps des volontaires ukrainiens
Le Secteur droit a formé plusieurs bataillons connus sous le nom de corps des volontaires ukrainiens. Au printemps 2015, des tentatives ont été faites pour intégrer le corps des volontaires ukrainiens dans l'armée ou la garde nationale ukrainienne régulieres.
Bataillon de l'OUN
Un bataillon de l'Organisation des nationalistes ukrainiens opérait dans la région de Pisky, dans l'oblast de Donetsk. Le bataillon est dissous en septembre 2019 ; et fut l'une des dernières unités composées uniquement de soldats volontaires.
Bataillon Noman Çelebicihan
Le bataillon Noman Çelebicihan est l'un des trois bataillons à majorité musulmane avec les unités Djokhar Doudaïev et Cheikh Mansour, formées principalement de Tchétchènes. Cette unité est le seul bataillon composé principalement de Tatars de Crimée, minorité ethnique historiquement implantée dans la région de Kherson, lesquels sont des musulmans ukrainiens combattant pour l'Ukraine. Turcophones, ils ont reçu une aide de la Turquie, où ils se sont régulierement réfugiés depuis l'annexion de la Crimée par la tsarine Catherine II et les persécutions constantes dont ils ont été l'objet par l'Empire Russe, l'URSS et enfin la Russie du fait de l'importance strategique de la Crimée. Formé en 2016 par des opposants à la Russie, ce bataillon est dissous la même année sans avoir pu participer à la moindre opération de combat. Beaucoup de ses membres, dont certains sont de tendance fondamentaliste, ont alors rejoint d'autres bataillons de volontaires ou se sont enrôlés dans l'armée ukrainienne réguliere.
Combattants étrangers
Le mouvement des combattants étrangers en 2014 a été en grande partie de courte durée ; le chercheur Kacper Rekawek écrit : « Les combattants sont arrivés tout au long de l'été 2014, et la plupart d'entre eux ont quitté l'Ukraine à un moment donné en 2015, bien que certains soient revenus plus tard, un petit groupe s'installant en Ukraine de façon permanente ». À la fin de 2015, note Rekawek, « les deux parties ont pris des mesures pour professionnaliser leurs forces et intégrer les bataillons de volontaires organisés de bas en haut, par exemple dans la Garde nationale ukrainienne ou, dans le cas des « séparatistes », dans le « corps d'armée ». Cela signifiait effectivement la fin du recrutement de combattants étrangers pour ce conflit et très peu de (nouveaux) étrangers rejoindront les deux camps après la fin de 2015 ».
Le 6 octobre 2014, le parlement ukrainien vote pour permettre aux combattants étrangers de rejoindre l'armée ukrainienne. En décembre, le président ukrainien Petro Porochenko promet la citoyenneté ukrainienne à tout combattants étrangers rejoignant l'armée ukrainienne. Cependant, selon le Kyiv Post en octobre 2015, un seul combattant étranger de Russie a obtenu la citoyenneté. Le même mois, 30 combattants étrangers (de Biélorussie, de Géorgie et de Russie) se rassemblent à Kiev pour obtenir la citoyenneté ukrainienne.
Résumé des pays d'origine des combattants étrangers
Une analyse des combattants étrangers par Arkadiusz Legieć, analyste principal à l'Institut polonais des affaires internationales, estime qu'environ 17 241 combattants étrangers ont combattu en Ukraine entre 2014 et 2019. 3 879 de ces combattants étrangers ont soutenu l'Ukraine et ont rejoint des bataillons de volontaires étrangers.
Le plus grand groupe de combattants étrangers pro-Ukraine est composé d'environ 3 000 volontaires citoyens russes.
Le deuxième plus grand groupe est composé d'environ 300 Biélorusses,
suivi par un troisième groupe d'environ 120 Géorgiens.
Le seul autre pays à avoir dépassé les 50 combattants étrangers est la Croatie, avec environ 60 soldats.
D'autres pays dont les ressortissants ont soutenu l'Ukraine sont l'Albanie (15), l'Australie (5), l'Autriche (35), l'Azerbaïdjan (20), la Belgique (1), la Bosnie-Herzégovine (5), la Bulgarie (6), le Canada (10), la République tchèque (5), le Danemark (15), l'Estonie (10), la Finlande (15), la France (15), l'Allemagne (15), la Grèce (2), l'Irlande (7), Israël (15), l'Italie (35), la Lettonie (8), la Lituanie (15), la Moldavie (15), le Kosovo (4), les Pays-Bas (3), la Macédoine du Nord (4), la Norvège (10), la Pologne (10), le Portugal (1), la Roumanie (4), la Serbie (6), la Slovaquie (8), la Suède (25), la Turquie (30), le Royaume-Uni (10) et les États-Unis (15).
Légion géorgienne
La Légion géorgienne est une unité paramilitaire formée principalement de volontaires géorgiens de souche combattant aux côtés de l'Ukraine pendant la guerre du Donbass. L'unité est organisée en 2014 dans le but déclaré de « se dresser contre l'agression russe ». Le groupe est commandé par Mamuka Mamulashvili, un officier vétéran géorgien. Plusieurs membres de la légion géorgienne sont des vétérans des guerres en Tchétchénie.
Groupe tactique « Biélorussie »
Le groupe tactique « Biélorussie » est un groupe de volontaires de ressortissants biélorusses, partie intégrante des bataillons de volontaires ukrainiens.
Bataillon Djokhar Doudaïev
Le bataillon Djokhar Doudaïev, initialement nommé « bataillon tchétchène », est créé en mars 2014 et est l'un des trois bataillons majoritairement musulmans formés. Il est ensuite nommé d'après le premier président et chef de la Tchétchénie, Djokhar Doudaïev, et est basé à Novomoskovsk dans l'oblast de Dnipropetrovsk. Fin mai 2015, l'unité est en cours de légalisation au sein du ministère ukrainien de l'Intérieur. Ses membres ukrainiens rejoindront le bataillon Zoloti Borota, tandis que ses membres étrangers rejoindront des unités de l'armée en vertu d'un projet de loi permettant aux combattants étrangers d'obtenir la citoyenneté ukrainienne. La plupart des membres sont des Ukrainiens de souche, mais l'unité comprend également des Tchétchènes, des Azerbaïdjanais, des Ingouches, des Tatars, et des Géorgiens, à majorité musulmans. Le bataillon, spécialisé dans la contre-subversion, « considère la guerre comme faisant partie d'une lutte plus large contre l'impérialisme russe et le régime de Ramzan Kadyrov ».
Bataillon Cheikh Mansour
Le bataillon Cheikh Mansour est l'un des trois bataillons majoritairement musulmans formés, signalé comme défendant la ligne de front près de Marioupol en 2015. Le bataillon est créé par d'anciens membres du bataillon Djokhar Doudaïev, avant d'être dissous en septembre 2019 ; considérée comme l'une des dernières unités composées uniquement de soldats volontaires. Lors de l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, le bataillon aurait été de nouveau signalé.
Légion internationale pour la défense territoriale de l'Ukraine
À la suite de l'invasion de l'Ukraine en 2022 par les forces de la fédération de Russie, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, exhorte les volontaires étrangers à se rendre dans les ambassades ukrainiennes à travers le monde pour pouvoir rejoindre une nouvelle « Brigade internationale » des forces armées ukrainiennes.
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ukrainian volunteer battalions » (voir la liste des auteurs).
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- Rosaria Puglisi, Heroes or Villains? Volunteer Battalions in Post-Maidan Ukraine // Istituto Affari Internazionali, March 2015
- Margaret Klein, Briefing No. 27 .pdf Ukraine’s volunteer battalions – advantages and challenge // Swedish Defence Research Agency, April 2015
- Ilmari Käihkö, A nation-in-the-making, in arms: control of force, strategy and the Ukrainian Volunteer Battalions, Defence Studies, Volume 18 Issue 2, 2018, pp. 147–166.
- Ilmari Käihkö, The War Between People in Ukraine, The War on the Rocks, 21 March 2018
