Le sérum est le liquide sanguin débarrassé de ses cellules et des protéines de la coagulation. C'est le liquide surnageant obtenu après coagulation et centrifugation du sang dans un tube « sec », c'est-à-dire sans inhibiteur de la coagulation. À l'inverse du plasma, qui lui est obtenu par simple centrifugation sans coagulation préalable (donc prélevé dans un tube contenant des anticoagulants), le sérum est débarrassé des facteurs de coagulation et du fibrinogène, consommés par la coagulation.
Composition
Ce liquide principalement constitué d'eau et du plasma, contient des substances dissoutes, qui sont essentiellement :
Sérothérapie
La sérothérapie a pour principe l'injection de sérum pour prévenir ou soigner une infection.
Autres acceptions
Le terme de sérum s'applique à :
- un liquide imprégnant les cellules des membranes séreuses ;
- le sérum physiologique ;
- un sérum antivenin ;
- un « sérum de vérité ».
