Recherche de victimes avec chien dans les décombres de l'explosion de gaz (en) à Porto Rico en novembre 1996.
Le centre historique de Theux dévasté après l'explosion de gaz de 1997.
Une explosion de gaz est un accident qui se produit lorsque le mélange carburant-comburant se situe dans les limites d'explosivité dans l'air et que le mélange est mis à feu de manière fortuite (enclenchement du chauffage, allumage de l'éclairage, sonnerie…) ou intentionnelle (suicide ou attentat).
Afin d'éviter ces accidents dont les conséquences peuvent être catastrophiques, on incorpore dans les gaz domestiques (gaz de ville, gaz naturel, butane, propane…) des molécules odorantes à l'état de traces (éthanethiol, éthylmercaptan, tétrahydrothiophène...).
Le gaz qui peut s'accumuler dans des espaces confinés (caves, égouts, habitations...), parfois en quantités importantes, provoque des explosions dévastatrices qui peuvent détruire des quartiers entiers. Même s'ils ne sont pas détruits par l'explosion, les bâtiments peuvent subir une déformation irrémédiable de leur structure et doivent être démolis.
Explosions notables dans des bâtiments d'habitation ou des usines
Ces explosions sont généralement très meurtrières car elles sont situées dans des zones fortement habitées et elles entraînent des destructions de bâtiments.
Ci-après des explosions notables par pays et ayant eu lieu dans des bâtiments d'habitation ou des usines:
Algérie
- À Tlemcen, le , sept étudiants de l'École Préparatoire en Sciences et Techniques aux Grandes Écoles d'Ingénieur (CPGE) et une employée des œuvres sociales ont été tués lors d’une explosion de gaz qui a soufflé littéralement le restaurant de la cité universitaire Bekhti-Abdelmadjid, située au centre-ville de Tlemcen, au moment où ils étaient attablés pour le dîner, à 19h40. L’accumulation de gaz au niveau du vide sanitaire situé près de la cuisine serait à l’origine de la très forte déflagration entendue d’ailleurs à plusieurs kilomètres à la ronde, provoquant l’effondrement total de l’édifice qui a enseveli les malheureux étudiants et la travailleuse affectée à la cuisine. Même les poutres et les murs des installations annexes ont été fissurés, ce qui démontre que l’explosion a été très forte, endommageant de nombreux équipements. Les étudiants, ayant senti l'odeur du gaz 15 jours avant la catastrophe, dénoncent un laisser-aller total de la part de la direction qui a été avertie.
Angleterre
- À Londres, en 1865, l'explosion du gazomètre de l'usine de Three Elms fit douze morts et de nombreux blessés. Cette grave explosion fit pour la première fois douter la population de la sécurité des installations du gaz d'éclairage tout récemment inventé.
Autriche
Après l'incendie du Ringtheater le .
- À Vienne, le , entre 384 et 449 personnes périssent dans l'Incendie du Ringtheater. Par défaillance des dispositifs d'allumage électro-pneumatique, du gaz s'est échappé et a explosé lors d'une tentative d'allumage.
Belgique
- Le : catastrophe de Martelange dans le village éponyme en province de Luxembourg, un camion fou dévale la Nationale 4 avec 45 000 litres de gaz liquide et explose provoquant 22 morts et une centaine de grands brûlés.
- Le : à Theux, dans la province de Liège, du gaz accumulé aux environs de l'agence de la banque BBL explose et tue deux pompiers volontaires chargés de faire évacuer le quartier.
- Le , l'explosion de gaz de Liège survient dans la rue Léopold, en plein centre ville, provoquant la mort de 14 personnes. Le quartier entier est évacué pendant plus d'une semaine.
Corée du Sud
- Le , une canalisation de gaz fut percée accidentellement avec une excavatrice par des ouvriers sur le chantier du métro de la ville de Daegu, Corée du Sud. 103 personnes furent tuées, dont 60 enfants se rendant à l'école ; 190 personnes furent blessées. Quatre immeubles ont été détruits par l'explosion et dix autres endommagés.
Espagne
- Catastrophe de Los Alfaques, un camion sort de la route et explose dans un camping.
États-Unis
- À New London au Texas, le , l'explosion de gaz à l'école de New London (en) fait environ 300 morts.
France
- À l'Opéra de Nice, en 1881, le gaz d'éclairage met le feu au décor. L'Opéra est entièrement détruit. Dans la panique, deux cents personnes meurent asphyxiées, brûlées ou étouffées. Après la catastrophe, les lampes à huile feront leur retour dans certaines salles de spectacle.
- À Argenteuil, le à 13h48, la tour B, dite « La Lucille » au cœur du quartier du Val-d’Argent-Nord, est déjà en cours d'évacuation à cause d'un départ de feu lorsqu'elle explose faisant 21 morts, dont 2 pompiers, et 128 blessés. C'est le plus grave accident dû au gaz jamais survenu en France.
- À Marseille, le , au carrefour des boulevards Périer et Michelet, une explosion de gaz provoque la mort de 6 personnes, dont un marin-pompier, le quartier maître Repetto, et un policier, le brigadier Ferrante, et blesse 38 personnes dont 18 marins-pompiers.
- À Villeurbanne, le , au no 1 de la rue Jubin, une importante fuite de gaz émanant d'une blanchisserie provoque une explosion alors que les services de secours sont sur les lieux. Un policier (Guillaume Viscaino) et un sapeur-pompier (Bernard Pauletto) trouvent la mort.
- À Neuville-sur-Saône, le 27 novembre 2006 vers 00 h 30, rue de la République, à la suite d'une altercation avec ses voisins, un habitant de 34 ans fait volontairement exploser deux bouteilles de gaz dans un immeuble, causant la mort d'un passant (Jacques Auger, 52 ans), de l'un de ses voisins (João Oliveira Gonçalves, 26 ans) et d'un gendarme qui intervenait sur les lieux (Fabien Batista, 31 ans). Quatre autres habitants ainsi qu'un second gendarme sont gravement blessés.
- À Lyon, le , au 117-119 cours Lafayette, une entreprise procède au remplacement de canalisations d'eau. Une conduite de gaz est arrachée par erreur, la fuite est importante, le quartier est bouclé. À 12 h 15, l'explosion retentit et fait un mort chez les sapeurs-pompiers (Stéphane Abbes), un technicien GRDF est grièvement blessé, une quarantaine de riverains sont légèrement blessés.
- À Boulogne-Billancourt, route de la Reine, le , un immeuble est soufflé par une explosion de gaz. Il y a 5 blessés dont 2 graves : 1 agent de la GRDF et 1 locataire.
- A Paris, le 12 janvier 2019, une explosion, rue de Trévise, fait 4 morts et une soixantaine de blessés.
Géorgie
- Le 2 décembre 1984, une explosion de gaz dans un immeuble de neuf étages à Tbilissi, en Géorgie, a provoqué la mort d'au moins 100 personnes.
Japon
- Le 8 avril 1970, à la suite d'une explosion de gaz qui s'est produite dans la station Tenjinbashisuji 6-chōme en construction pour le prolongement de la ligne de métro Tanimachi, Kita-ku, (anciennement district Oyodo) Osaka, au Japon, 79 personnes sont mortes, 420 blessées. Destruction de 26 maisons, dégâts à 336 maisons à proximité : portes ou fenêtres de verre brisées par l'explosion.
Taïwan
- Le , une série d'explosions de gaz a eu lieu dans les districts de Cianjhen et de Lingya de la ville portuaire de Kaohsiung, à Taïwan, à la suite de fuites de gaz, selon plusieurs habitants du district de Cianjhen. 30 personnes ont été tuées et 309 autres ont été blessées. La puissance des explosions a provoqué la destruction de routes, causant la chute des véhicules de secours.
Explosions notables de gazoducs
Des explosions, spectaculaires mais généralement moins meurtrières car situées plus loin des zones fortement habitées, surviennent également sur les canalisations de transport de gaz naturel à haute pression, et ce malgré les mesures de prévention comme les inspections internes par racleurs instrumentés ou des inspections aériennes par hélicoptère.
Ci-après des explosions notables par pays et ayant lien avec des gazoducs:
Allemagne
Belgique
- Le vendredi à Ghislenghien, à la suite de travaux de voirie dans un parc industriel, un important gazoduc explose. Outre la déflagration initiale, c'est le rayonnement thermique créé par la fuite de gaz enflammée qui tue 24 hommes et fait de nombreux brûlés.
- Le gazoduc qui relie le port belge de Zeebruges à la France est géré par le transporteur Fluxys. Une usine Diamant Boart, située à proximité, était en construction au moment de l'accident. La responsabilité de ces deux sociétés est finalement reconnue par la justice belge.
- Un monument est élevé sur le site même de la catastrophe en hommage au 24 victimes décédées.
Canada
- Le , un gazoduc de transport de la société TransCanada Corporation explose et s'enflamme, occasionnant une pénurie de gaz dans la province canadienne du Manitoba et dans différentes régions des États-Unis.
États-Unis
- Le , un gazoduc haute pression explose (en) à San Bruno, dans la banlieue de San Francisco. L'explosion souffle 38 maisons et en endommage 120 autres. Huit personnes perdent la vie et de nombreuses autres sont blessées. Dix acres de végétation sont carbonisées.
- Lors de l'enquête, PG&E la société exploitante de la canalisation, n'est pas capable de fournir à la California Public Utilities Commission les documents établissant la pression limite d'exploitation de certains de ses ouvrages. Il apparaît également que le tronçon de canalisation entre Milpitas et San Francisco a connu 26 fuites entre 1951 et 2009, dont certaines sans cause identifiée.
- Des épreuves hydrauliques ultérieures sur cette même canalisation mettent en évidence une microfuite et conduisent à un nouvel éclatement du tube.
- Le , un gazoduc de la société Kinder Morgan explose et s'enflamme à Borger au Texas. Une habitation est évacuée mais aucun dommage sérieux ni aucune victime ne sont recensés.
France
- Le , vers 15h50, à Velaux dans le département des Bouches-du-Rhône, région Provence-Alpes-Côte d'Azur, un gazoduc de 600 mm se rompt à la suite d’un glissement de terrain causé par des travaux de terrassement à proximité. Une brèche de 6 à 8 m de long se crée et une flamme de 100 m de haut est produite. Les secours sont dans l’impossibilité d’intervenir et d’approcher à moins de 400 m en raison du rayonnement thermique. Des sectionnements de part et d’autre sont fermés. La voie ferrée est détériorée sur 300 m.
- Le à Villepinte dans le département de Seine-Saint-Denis, région Île-de-France, l'explosion et l'inflammation d'une canalisation de transport de gaz naturel à la suite d'un accrochage par un engin de travaux publics entraîne trois décès.
Malaisie
- Le vers 2 heures du matin, un gazoduc de la compagnie nationale Petronas explose dans l'État de Sarawak entre les villes de Lawas et de Long Sukang (en), entraînant l'évacuation des villages situés à proximité du lieu de l'accident.
Mexique
- Le , un gazoduc explose et s'enflamme, tuant 52 personnes dans la colonia Juárez (Mexico) (es), dans l'État de Tabasco, et en blessant 11 autres. L'explosion crée un cratère de 100 mètres de large et de plus de 6 mètres de profondeur.
Russie
- Le à 01h15 (heure locale), une fuite survenant sur une canalisation de GPL créa un nuage hautement inflammable qui prit feu au contact d'étincelles créées par le passage de deux trains se croisant sur une ligne de la Compagnie des chemins de fer de Kouïbychev, à près de 50 kilomètres de la ville d'Oufa, en Union soviétique.
Les deux trains transportaient de nombreux enfants, l'un revenant de vacances à la mer Noire, l'autre s'y rendant. Les estimations quant à la puissance de l'explosion oscillent entre 250 et 300 tonnes et jusqu'à 10 000 tonnes d'équivalent TNT[réf. souhaitée]. L'onde de choc fit éclater des fenêtres jusqu'à 13 km de là, dans la ville d'Acha. Selon les chiffres officiels, 575 personnes périrent et plus de 800 furent blessées.
- Il s'agit de l'accident ferroviaire le plus meurtrier de l'histoire soviétique.
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- Jean-Louis Gustin, « Risque d’explosion de gaz », Éditions techniques de l'ingénieur (consulté le )
