Un dépresseur (du latin : depressus) est une substance qui ralentit l'activité du système nerveux central, réduit l'activité fonctionnelle et la coordination motrice. Il a un effet anxiolytique, hypnotique ou sédatif.
Dépresseurs connus
Les dépresseurs les plus connus sont les neuroleptiques, l'alcool, les opiacés, les narcotiques illicites, les barbituriques et les benzodiazépines.
Leurs effets induisent :
- une sensation d'étourdissement ;
- une sensation de calme et de bien-être ce qui diminue l'anxiété ;
- un effet antalgique ;
- parfois des nausées ;
- un relâchement musculaire ;
- un ralentissement des mouvements et des réflexes voire perte de la coordination motrice ;
- une somnolence.
En cas de surdose, ces substances peuvent entraîner la mort par dépression respiratoire.
